Kinshasa, 25 Octobre 2020 (ACP).- Les Chiliens ont voté dimanche par référendum, un an après l’éclatement d’un mouvement social sans précédent dans le pays, ont rapporté des médias étrangers. Selon ces sources, les 14 millions d’électeurs appelés aux urnes pourraient décider de tourner la page de la Constitution adoptée sous la dictature d’Augusto Pinochet. Faire table rase de la Constitution héritée de la dictature d’Augusto Pinochet (1973-1990) était l’une des revendications des manifestants descendus dans la rue à partir du 18 octobre 2019 pour réclamer une société plus juste. « Souhaitez-vous une nouvelle Constitution ? » ainsi qu’à « Quel organe devra rédiger la nouvelle Constitution ? ».
Les 14 millions d’électeurs appelés à voter dimanche devront répondre à deux questions : Ils pourront choisir entre une « Convention mixte constitutionnelle », composée de citoyens élus et de parlementaires, et une « Convention constituante » formée uniquement de citoyens, ont fait savoir ces sources. Pour les partisans du « Apruebo » (J’approuve), essentiellement dans l’opposition du centre et de la gauche, une nouvelle Constitution lèverait un obstacle essentiel à de profondes réformes sociales, dans un des pays parmi les plus inégalitaires d’Amérique latine. « La Constitution actuelle favorise le système néolibéral à un niveau extrême, elle a perpétué un système totalement inégalitaire », estime Ernesto, un psychologue de 38 ans. Les défenseurs du « Rechazo » (Je rejette), qui rassemblent les partis les plus conservateurs, estiment qu’il est possible d’introduire des changements dans le texte fondamental, garant selon eux ces dernières décennies de la stabilité du Chili, sans avoir besoin de le remplacer. « Je veux la paix, et pour cela je vote contre », peut-on lire sur des murs de la capitale Santiago, en référence aux violences, pillages et dégradations qui ont régulièrement émaillé les manifestations depuis le début de la crise. Selon les derniers sondages, le « Apruebo » l’emporterait avec un score situé entre 60 % et 75 % des suffrages, mais la pandémie laisse planer quelques incertitudes sur la participation.
Jusqu’à cette date, aucune tentative de remplacement du texte fondamental n’avait abouti : la Constitution avait été rédigée en 1980, de sorte que les franges conservatrices de la société puissent se maintenir au pouvoir, y compris après la fin de la dictature. « Le premier objectif de ce processus constitutionnel est de sortir de l’ombre de la dictature de Pinochet, afin d’avoir une nouvelle Constitution sans le péché originel d’avoir été élaborée sous la contrainte », explique Marcelo Mella, politologue de l’Université de Santiago. Le deuxième objectif, ajoute-t-il, est de « pouvoir résoudre par des moyens politiques et pacifiques les problèmes devenus structurels et qui paralysent le fonctionnement de la démocratie chilienne », tels que l’inégalité et l’exclusion.
Le scrutin se déroulera un an jour pour jour après le rassemblement historique de la Plaza Italia, en plein centre de Santiago, lorsque 1,2 million de personnes s’étaient retrouvées à l’épicentre des manifestations, marquant un tournant dans la contestation. Jusqu’à l’éclatement de la crise, le Chili était loué comme l’un des plus stables d’Amérique latine, encensé pour ses bons résultats macro-économiques. Mercredi, le président Piñera a appelé les Chiliens à voter massivement et espère ainsi une « réconciliation nationale ». ACP/CL/Fmb
